I-45: La autopista más mortífera de la nación está en Houston, TX

Conductores de Houston, tengan cuidado: están manejando en algunas de las carreteras más peligrosas del país. Houston no solo es el hogar de la I-45, la autopista más mortal de Estados Unidos, sino que también alberga 3 de los 10 segmentos de carreteras más mortíferos de Texas.

¿Qué hace que estas carreteras de Houston sean tan peligrosas? Echemos un vistazo más de cerca.

Sobre la Interestatal 45 (I-45)

La Interestatal 45 es una autopista estatal que se extiende desde el Golfo de México hasta Dallas, pasando por Galveston y Houston en el camino. La ruta está mantenida por el Departamento de Transporte de Texas (TxDOT) y tiene una longitud de 284.913 millas.

El tramo de la I-45 que conecta Houston y Galveston también se conoce como Gulf Freeway y fue la primera autopista en construirse en el estado, abriéndose en secciones a partir de 1948. La construcción de North Freeway, que comienza en el centro de Houston y se extiende hasta Conroe, comenzó por primera vez en 1959. Las últimas partes de la I-45, que se extienden desde Conroe hasta Richland y luego de Richland a Dallas, se completaron en la década de 1970. La mayoría de los tramos finales de la I-45 se construyeron sobre la Carretera 75 de Estados Unidos.

La I-45 está actualmente en medio de una controversia debido al Proyecto de Mejora de la Autopista North Houston, una propuesta de más de $9 mil millones para reconstruir y ampliar un tramo de la I-45 desde el centro de Houston hasta Beltway 8. El condado de Harris presentó una demanda contra el TxDOT en Marzo de 2021 debido a preocupaciones sobre el desplazamiento de cientos de personas y el impacto negativo en la calidad del aire en la zona. La demanda federal se suspendió en Noviembre de 2021; las negociaciones aún están en curso hasta el momento de escribir esto.

La I-45 también se hizo famosa en 2005 cuando el huracán Rita azotó el área de Houston. Miles intentaron huir de la ciudad y sus suburbios, convirtiendo la I-45 en un estacionamiento. Las gasolineras se quedaron sin gasolina, dejando a los automovilistas varados en la autopista para pasar la noche en el arcén. La I-45 sigue siendo una ruta crucial de evacuación durante los huracanes hoy en día.

Accidentes mortales en la I-45

A finales de 2021, la compañía de seguros Budget Direct publicó un artículo titulado "Las carreteras más mortales de cada país", utilizando estadísticas de sitios web gubernamentales, informes de noticias y publicaciones para identificar las carreteras más mortales en todo el mundo. En Estados Unidos, la I-45 ocupó el primer lugar.

Según el artículo, "La carretera más mortal en Estados Unidos es la Interestatal 45, que se extiende hacia el norte desde Galveston hasta Dallas pasando por Houston, Texas. Esta carretera ha experimentado 56.5 accidentes mortales por cada 100 millas de carretera, gracias a una combinación de tramos urbanos muy transitados y complacencia por parte de los conductores

Además, 2 tramos de la I-45 figuraron en la lista de las 10 carreteras más mortales de Texas.

Investigadores de MoneyGeek analizaron más de 10,000 accidentes de tráfico mortales en Texas desde 2017 hasta 2019 para descubrir los tramos de carretera más mortales del estado. En los resultados aparecieron 3 carreteras de Houston, y 2 de estas eran tramos de la Interestatal 45.

El tramo de la I-45 que se extiende 5 millas desde la Salida 63 (Airtex Drive) hasta Metro TX 249 ocupó el sexto lugar en la lista con un total de 12 accidentes mortales y 2.4 accidentes mortales por milla.

El tramo de 5 millas en la I-45 desde la Ruta 5 hasta la Salida 50 (Cavalcade) ocupó el décimo lugar en la lista de carreteras mortales con 11 accidentes mortales, lo que equivale a 2.3 por milla.

No solo la I-45 fue la carretera más mortal del Condado de Harris de 2017 a 2019, con 38 accidentes mortales, sino que el porcentaje de choques mortales que involucraban a conductores ebrios fue del 30%. El promedio estatal fue del 25%

Houston supera a todo Texas en accidentes mortales de tráfico

Según las estadísticas más recientes de TxDOT, Houston superó a Texas con un aumento del 20% en los choques mortales de 2020 a 2021.

En todo Texas en 2021, hubo 4,100 colisiones de tráfico mortales; estos accidentes cobraron 4,480 vidas. Estas cifras representan un aumento del 14% desde 2020, que tuvo 3,578 choques mortales y 3,932 víctimas fatales.

En Houston, hubo 330 víctimas mortales en accidentes de tráfico en 2021, un aumento del 20% desde las 275 en 2020.

Cuando se analiza detenidamente el número total de choques, esto pinta un panorama interesante sobre lo mortales que pueden ser los accidentes de tráfico en Houston. Texas vio un aumento de casi el 16% en el número total de accidentes de vehículos de motor de 2020 a 2021. En Houston, el aumento fue del 14%.

Aunque el número total de accidentes en Houston no aumentó tanto como en Texas, el número de accidentes mortales aumentó más. Esto debe deberse en gran parte a los peligros que presenta conducir en la I-45, especialmente en esos dos tramos de 5 millas desde Airtex Dr. hasta TX 249 y de la Ruta 5 a Cavalcade.

Lo que podemos hacer al respecto

La propensión de Houston a los accidentes mortales de tráfico no ha pasado desapercibida. Cada dos días, alguien muere y tres personas sufren lesiones que cambian la vida en accidentes de tráfico en Houston. Estas cifras son impactantes y simplemente inaceptables.

Vision Zero Houston se ha comprometido a poner fin a las muertes y lesiones graves por accidentes de tráfico para 2030, priorizando "la seguridad y accesibilidad en el diseño de calles para personas de todas las edades y habilidades", utilizando "un enfoque integral y holístico para calles más seguras que apoye el bien común y mejore la calidad de vida de todos los habitantes de Houston". Las carreteras diseñadas y mantenidas teniendo en cuenta la seguridad contribuirán en gran medida a proteger no solo a los conductores y sus pasajeros, sino también a los peatones y ciclistas. Cada persona merece sentirse segura al moverse por la ciudad.

Como conductor, lo mejor que puedes hacer para protegerte y evitar convertirte en una estadística es estar atento a tu entorno (nunca conduzcas distraído o bajo la influencia), obedecer las leyes de tráfico y conducir de manera defensiva. También es importante mantener tu vehículo en buen estado. Desafortunadamente, incluso cuando hacemos todo lo posible para protegernos a nosotros mismos y a nuestros familiares, los accidentes ocurren. Ocurren cuando otros conductores no están prestando atención, cuando los camiones de 18 ruedas se operan o mantienen negligentemente, o cuando las carreteras mismas son peligrosas o defectuosas.

En Arnold & Itkin, defendemos a las personas en Houston y en todo Texas que han resultado heridas o han perdido seres queridos en accidentes en la I-45 o en cualquier otra carretera. Nuestro equipo de abogados de accidentes de tráfico en Houston es conocido a nivel nacional por obtener resultados inigualables para los sobrevivientes y las familias afectadas por accidentes de coche, camión, motocicleta y otros tipos de accidentes de tráfico. Luchamos por las respuestas y las compensaciones que nuestros clientes necesitan para reconstruir sus vidas. No importa qué.

Para descubrir cómo podemos ayudarte, llama al (888) 575-3250 o contáctanos en línea.