Ahogamientos y Accidentes en Piscinas

Exigimos que aquellos que fallan en prevenir accidentes de ahogamiento asuman su responsabilidad

Según la CDC, todos los días en los Estados Unidos mueren aproximadamente 11 personas por ahogamiento involuntario. Esto supone cerca de 3.960 víctimas deahogamiento cada año sólo en Estados Unidos, lo que lo convierte enla quinta causa de muerte por lesiones no intencionales en el país. El ahogamiento accidental es un evento devastador y aunque las ramificaciones legales no son el elemento más importante cuando se trata de esta tragedia, es importante entender este aspecto de su situación. Por esta razón, usted debe ponerse en contacto con Arnold & Itkin tan pronto como sea posible.

Nuestros abogados especialistas en ahogamientos luchan por las personas que han sido lesionados o han perdido a sus seres queridos en incidentes de ahogamiento. Descubra lo que puede hacer. Póngase en contacto con nuestros abogados especialistas en ahogamientos para una consulta gratuita.

El bufete de abogados Arnold & Itkin se enorgullece de prestar servicios a los clientes desde nuestras oficinas en Houston, TX; Dallas, TX; Baton Rouge, LA; y Lehi, UT. Aceptamos casos de costa a costa y estamos aquí para ayudar. Si desea saber más, póngase en contacto con nosotros hoy.

¿Qué leyes se aplican a los casos de ahogamiento?

Las leyes que afectan a los accidentes por ahogamiento son una combinación de reglamentos y de derecho común.

Ley de seguridad en piscinas y spas

La Ley Virginia Graeme Baker de Seguridad en Piscinas y Spas (VGBA) es una importante ley en los Estados Unidos que fue aprobada en 2007. Esta ley exige a los propietarios de piscinas y a los operadores de inmuebles que mantengan un nivel de seguridad básica en sus piscinas para proteger a los demás. La ley garantiza que se instalen cubiertas de desagüe en las piscinas residenciales para proteger a los niños y a otros nadadores para no quedar atrapados bajo el agua en accidentes en piscinas de natación.

Otros tipos de leyes y reglamentos que podrían afectar su caso son:

• Responsabilidad de los establecimientos
  El propietario o el gerente administrador no mantienen adecuadamente la zona de baño.
• Molestias atraídas
  Responsabilidad del propietario si su terreno es susceptible de atraer a los niños y causar lesiones por ello.
• Mala conducta voluntaria o intencionada / Negligencia grave
  Desconocimiento evidente de los problemas de seguridad o de las infracciones, omisión intencionada de reparar daños o contratar socorristas, etc.
• Negligencia Per Se
  Violación de la "norma de cuidado", determinada a través de reglamentos administrativos u ordenanza municipal.

¿Quién puede tener la culpa de un accidente por ahogamiento?

Determinar y probar la culpa después de un accidente de ahogamiento es la parte más difícil de un caso. Mientras que usted puede creer que una determinada parte debe ser considerada responsable, usted debe tener evidencias irrefutables y las leyes para respaldar esta creencia. Es por eso que tener un abogado experto a su lado puede ser crucial durante estos momentos. Un abogado no sólo puede identificar a las partes culpables, sino también demostrar la responsabilidad de estas partes a través de una cuidadosa investigación.

Las siguientes partes pueden ser culpables en un accidente por ahogamiento:

• Centros de recreación
• Hoteles
• Asociaciones de vecinos
• Empresas de natación
• Propietarios de locales privados
• Organizaciones sin fines de lucro

Probar la culpa de cualquiera de estas partes puede ser un reto, especialmente cuando un caso involucra a organizaciones sin fines de lucro, instalaciones públicas y otras propiedades que pueden estar protegidas por leyes estatales, gubernamentales o de otro tipo. Usted va a necesitar un abogado experto de su lado que tenga un conocimiento exhaustivo de estas diferentes leyes y estatutos, que pueda anticiparse a cualquier posible complicación con su reclamación.

Cómo determinar la negligencia en un accidente por ahogamiento

Puede haber muchos problemas de negligencia diferentes. Por ejemplo, tal vez la culpa sea por cuestiones estructurales o mecánicas: la zona no disponía del equipo de emergencia adecuado, las puertas o los seguros eran defectuosos, o el diseño de la zona era deficiente. En otras situaciones, la culpa es el error humano. El área estaba saturada de gente, los miembros del personal no estaban entrenados o no se estaban cumpliendo las normas de los operadores certificados de piscinas. Los socorristas pueden haber estado distraídos, no capacitados o mal entrenados. Sea lo que sea que haya ocurrido, nuestros abogados pueden llegar al fondo del asunto y luchar por usted.

Si un socorrista no presta la debida atención a los bañistas y alguien se ahoga mientras está de guardia, el socorrista, así como el propietario del local, pueden ser acusados por negligencia. También puede haber otras causas o factores que contribuyen a los accidentes por ahogamiento. Se sabe que los filtros defectuosos provocan ahogamientos por succión. La víctima puede ser arrastrada bajo el agua con sus cabellos atrapados en el filtro y ahogarse antes de que alguien se dé cuenta o pueda liberarla. En estos casos, el fabricante del filtro defectuoso puede ser considerado responsable.

En algunas situaciones, los accidentes por ahogamiento se producen por pura imprudencia.

Por ejemplo, un padre, tutor o niñera puede alejarse de un niño cuando está nadando. Un niño sin supervisión corre un gran riesgo de ahogarse si no hay un nadador experimentado que lo vigile. A veces, los accidentes graves se producen por jugueteos o carreras. Si una persona queda inconsciente o es empujada a la parte profunda cuando no tiene grandes conocimientos de natación, los resultados pueden ser desastrosos.

Causas de los accidentes por ahogamiento

• Personal/vigilantes sin entrenamiento

• Área saturada de personas

• Un plan de prevención no existe o no ha sido creado

• Equipos de emergencia rotos o ausentes

• El agua no es suficientemente clara

• Puertas o seguros defectuosos

• Incumplimiento de las normas del sector o industria

• Equipo o diseño defectuoso

• La falta de supervisión o la falta de socorristas de guardia

• La no instalación de vallas o barreras

¿Cómo un abogado especialista en ahogamiento de Texas puede ayudar con su

caso?

Una de las primeras cosas que debe hacer después de un accidente de ahogamiento es ponerse en contacto con uno de los abogados especialistas en ahogamiento en los cuales usted puede confiar. Un abogado de Texas puede responder a sus preguntas y ayudarle a tomar las medidas o acciones adecuadas. En Arnold & Itkin, nuestros abogados especialistas en ahogamientos somos apasionados en la protección de los derechos de los lesionados, así como de las familias en duelo. Luchamos por obtener justicia. Muchos accidentes por ahogamiento ocurren en lugares públicos, incluyendo hoteles, parques acuáticos y campamentos de verano. Asegurar que los responsables sean denunciados por su negligencia fomenta mejores medidas de seguridad, protegiendo a otros de tener que pasar por un dolor similar y previniendo que los accidentes por ahogamiento ocurran en el futuro.

Algunos de los documentos y pruebas que su abogado puede utilizar en su caso
son:

• Fotos del cuerpo o contención del agua donde se produjo el accidente de ahogamiento

• Informes policiales / información de los primeros respondedores que acudieron al lugar del accidente

• Horarios de trabajo de los socorristas, de ser el caso

• Entrevistas con familiares, testigos o personas que se encontraban en la zona cuando se produjo el accidente

• Resultados de una inspección de seguridad y vigilancia, incluida la medición de la claridad del agua

• Información sobre accidentes de ahogamiento ocurridos anteriormente en el lugar

• Testimonio de testigos expertos, incluidos expertos acuáticos

• Información sobre el entrenamiento recibido por los socorristas, de ser el caso

Cómo recuperar la compensación y promover los cambios en la seguridad de las piscinas

Aquellas familias que experimentan lo impensable al perder a un hijo, cónyuge u otro ser querido en un accidente de ahogamiento se quedan con una sensación de inutilidad. Pero hay algo que se puede hacer. Tomar acciones legales ofrece un camino para ayudar a un sobreviviente de un cuasi-ahogamiento o a la familia de la persona que ha perdido su vida en un accidente de ahogamiento. Permite la recuperación de compensación de la parte o partes que tuvieron la culpa, lo cual puede cubrir gastos tales como tratamientos médicos y pérdidas, tales como ganancias disminuidas. También puede cubrir daños no económicos como el dolor y el sufrimiento y la pérdida del compañero. En situaciones donde los ahogamientos son causados por negligencia, este es el modo de obtener justicia.

Hacer responsable a los dueños de propiedades, fabricantes y otras partes con culpa por los accidentes de ahogamiento tiene otro efecto. Muestra que no se tolerarán las normas de seguridad relajadas y el descuido. Obliga a estas partes a pagar por lo que han hecho y esto puede conllevar a cambios en sus políticas y prácticas. Cuando suficientes personas levantan la voz y hacen algo acerca de los accidentes de ahogamiento, esto puede promover cambios reales que ayuden a prevenir que otros sufran el mismo destino. Nuestros abogados de ahogamientos están comprometidos con ver que las cosas cambien para mejor.

Los accidentes de ahogamiento y cuasi-ahogamiento pueden exponer los peligros que han continuado demasiado tiempo. Este fue el caso con Virginia Graeme Baker, una niña de 7 años de edad que se ahogó en 2002 tras ser atrapada bajo el agua por un drenaje de una tina caliente. Ella era una nadadora competente pero la succión poderosa del drenaje la mantuvo bajo el agua. Este no ha sido el primer (ni el último) incidente de esta naturaleza. Su madre, Nancy Baker, trabajó durante años para lograr que el Congreso aprobase legislación que eliminase el riesgo de atrapamiento por succión en piscinas mediante el uso de tapas para drenajes y otros dispositivos. La Ley Virginia Graeme Baker fue incorporada como el título 14 de la Ley de Independencia y Seguridad Energética del 2007.

Cómo reconocer el riesgo de ahogamiento y de inmersión

Según los Centros de Control de Enfermedades (CDC), cada día mueren unas 10 personas por ahogamiento involuntario. De ellas, dos son niños de 14 años o menos. El ahogamiento ocupa el quinto lugar entre las principales causas de muerte por lesiones no intencionadas en los Estados Unidos y puede ocurrir en cualquier piscina, como las residenciales, las portátiles, la del condominio, la del gimnasio, los hoteles, los parques acuáticos y otras instalaciones.

Más del 50% de las víctimas por inmersión tratadas en las salas de emergencias requieren hospitalización o traslado para recibir más cuidados, lo que resulta asombroso si se compara con la tasa de hospitalización de sólo el 6% de todas las demás lesiones no intencionadas. Estas lesiones por ahogamiento no mortales pueden causar graves daños cerebrales que pueden dar lugar a discapacidades a largo plazo, tales como problemas de memoria, problemas de aprendizaje y la pérdida permanente de funciones básicas.

La prevención de los accidentes por ahogamiento podría ser a menudo tan sencilla como una mejor educación sobre la respuesta instintiva al ahogamiento, que no se parece a la versión cinematográfica de un nadador que grita pidiendo ayuda, chapotea o hace un ruido evidente. Sin embargo, la mayoría de las veces es necesario modificar el diseño de la piscina, las medidas de seguridad, el equipo de protección, las normas de mantenimiento o el entrenamiento, para evitar que se produzcan determinados accidentes.

Son muchos los factores que afectan la incidencia de los ahogamientos y las inmersiones. Hay dos que marcan una gran diferencia:

• Vallas: Disponer de una valla adecuada y con seguro o cerrojo, para mantener a los niños alejados es vital para evitar accidentes por ahogamiento.
• Clases de natación: La falta de habilidad para nadar correctamente también es la causa de muchos casos de ahogamiento. Uno de los más famosos fue cuando Joe Delaney, corredor de los Kansas City Chiefs, se ahogó en 1983. Un estanque improvisado creado en unas obras en construcción llamó la atención de unos niños, y cuando Delaney (que no sabía nadar bien) se metió para salvarlos, se ahogó.

Niños y ahogamientos: Un peligro silencioso

El ahogamiento es la principal causa de muerte de los niños menores de cuatro años, y Texas ocupa el segundo lugar en cuanto a muertes por ahogamiento en todo el país.

En 2014, más de 73 niños murieron por accidentes de ahogamiento en Texas. En todo el estado, el mayor número de muertes por ahogamiento se produjo en el condado de Harris. Por cada una de esas 73 muertes infantiles, otros 4 niños tuvieron que ser hospitalizados o recibir atención médica de urgencia. La mayoría de la gente tiene ideas erróneas sobre el ahogamiento, especialmente cuando se trata de niños pequeños. En muchos casos, la gente asume que un niño que se está ahogando hará fuertes chapoteos, gritará pidiendo ayuda o, al menos, hará ruidos y llamará la atención de un adulto cercano que supervise la situación. Por desgracia, el ahogamiento es mucho más complicado. El ahogamiento suele ser algo muy silencioso y puede ocurrir en cuestión de minutos.

Supervisión de los padres vs Atención enfocada

Cuando la gente se entera de que un niño se ha ahogado, a menudo se lanza a señalar a los padres. Es fácil culpar a los padres que no hacen bien su trabajo de crianza, pero el problema es mucho más profundo. Muchos incidentes de ahogamiento de niños implican a padres desconsolados que apenas apartaron la vista durante unos segundos, que estaban convencidos de que su hijo estaba dentro de la casa o que los vigilaban mientras nadaban, para luego ver a su hijo herido debido a un defecto peligroso.

Los representantes del Centro para la Infancia y la Mujer señalan que puede ser peligroso tener una sensación de seguridad. La situación parece ser segura, y los padres pueden bajar la guardia involuntariamente con el correr del tiempo. Esto es especialmente cierto en el caso de las familias que tienen acceso a poder nadar en sus patios traseros o que han llevado a sus hijos a clases de natación, lo que hace que se sientan más cómodos o relajados con la situación a medida que pasa el tiempo.

Otro peligro es la cantidad de supervisión presente. Cuantos más adultos o socorristas haya alrededor, más adultos proporcionarán sólo una supervisión general en lugar de una atención concentrada. Esto se conoce como difusión de la responsabilidad.

Cuando hay más padres alrededor, esto puede resultar en una supervisión más casual o en más distracciones. Uno de los padres puede empezar a hablar con otro, asumiendo que los otros adultos están vigilando a los niños, mientras que esos otros adultos asumen lo mismo. De repente -aunque sólo sea un minuto- ningún adulto está prestando su total atención a los niños que están en el agua o cerca de ella. En ese breve momento, es fácil que ocurra una tragedia.

Directrices para una natación segura

Algunas de las pautas importantes en las que coinciden los padres y los expertos son:

• Los niños y los adultos deben saber nadar antes de ir a un cuerpo o contención de agua.
• Los chalecos salvavidas deben ser usados en el agua por los jóvenes nadadores, no sólo por los "nadadores débiles".
• No ofrezca una simple supervisión. Permanezca atento y haga una continua supervisión visual.
• Guarde el teléfono, el libro o ponga en pausa las conversaciones mientras los niños nadan.
• Coloque una barrera segura entre los niños y el agua.
• Manténgase siempre alerta y sospeche del agua cuando los niños estén perdidos o estén faltando.
• Sea aún más vigilante en aguas abiertas como océanos, ríos, estanques o lagos.
• Asegúrese de conocer la RCP para ahogados como padre.

Preguntas frecuentes sobre accidentes por ahogamiento

¿Por qué se producen los accidentes por ahogamiento?

Los humanos no tenemos un instinto natural para nadar y sobrevivir en el agua. Debemos aprender a nadar. La mayoría de los ahogamientos se producen por falta de cuidados o supervisión adecuados, sobre todo cuando hay niños implicados. Según la Federación Internacional de Socorrismo, más de la mitad de los aproximadamente 1.2 millones de personas que mueren ahogadas en el mundo son niños. Alrededor de un tercio de estos niños se ahogan en el hogar o en sus alrededores. La supervisión negligente y la falta de vallas u otras barreras alrededor de las piscinas son las principales causas de ahogamientos en niños. En el caso de los adultos, los ahogamientos pueden estar relacionados con el consumo de alcohol, los accidentes de barcos y otras embarcaciones, e incluso las catástrofes naturales.

¿Qué es el ahogamiento secundario?

Otro peligro en los accidentes por ahogamiento es el ahogamiento secundario. Se trata de una complicación extremadamente rara que puede producirse después de nadar, cuando el agua se inhala hacia dentro de los pulmones. Esta agua inhalada puede causar irritación e inflamación, lo que dificulta la respiración. En un intento de ayudar, el cuerpo puede enviar fluidos de otras zonas del cuerpo a los pulmones, lo que sólo acaba empeorando la situación. El ahogamiento secundario puede provocar un paro cardíaco o la muerte, y puede ocurrir desde unos minutos hasta unos días después de que el agua haya entrado por primera vez en los pulmones. El ahogamiento secundario puede ocurrir incluso si una persona no tuvo un accidente de casi ahogamiento y simplemente estaba nadando e inhaló agua. Sin embargo, es importante señalar de nuevo que se trata de una afección extremadamente rara.

¿Quién es responsable de los accidentes por ahogamiento?

Hay diferentes personas y empresas que podrían ser legalmente responsables de un accidente de ahogamiento o casi ahogamiento. Puede ser un socorrista u otra persona que era responsable de vigilar un cuerpo de agua. Puede ser el dueño de la propiedad donde se encontraba la piscina u otro cuerpo de agua. Puede ser el fabricante de un filtro, desagüe u otra pieza defectuosa de la piscina. Para determinar la responsabilidad, se necesitará una investigación completa y un análisis de las pruebas, los relatos de los testigos y mucho más. Usted debe tener la certeza de que su abogado sea uno de los mejores abogados especialistas en ahogamientos y que tenga los recursos para averiguar y luego demostrar quién es el responsable de sus lesiones o pérdidas.

¿Cuál es la respuesta instintiva al ahogamiento?

Aprender los signos de la Respuesta Instintiva al Ahogamiento puede salvar vidas, ya que la mayoría de los accidentes por ahogamiento son evitables.

Hay tres tipos principales de víctimas en estas situaciones:

• Nadador angustiado
  Muestra signos de ansiedad o pánico, luchando pero manteniendo la cabeza por encima del agua. Es capaz de llamar, salpicar o agitar.
• Víctima de ahogamiento activo
  No puede mantenerse por encima de la superficie y puede tener la cabeza echada hacia atrás con la cara hacia arriba, agitando los brazos. No puede pedir ayuda.
• Víctima de ahogamiento pasivo
  Está inconsciente o bajo el agua, sumergida y muy probablemente sin poder respirar, con la cara en el agua. Este estado es extremadamente crítico.

Un nadador angustiado suele ser el individuo personificado en las películas, mientras que una víctima de ahogamiento activa se limita a ser detectada por sus expresiones faciales y su lucha silenciosa. Una vez que un nadador es víctima de un ahogamiento activo, suele quedar sumergido en menos de un minuto.

Cómo reconocer a una víctima de ahogamiento activo

Para poder ser capaz de hablar o gritar, una persona debe respirar. Si alguien no puede respirar, su voz tampoco funcionará, lógicamente. La boca de una persona que se está ahogando se hunde bajo la superficie del agua, lo que le impide respirar con seguridad. Aunque salga a la superficie temporalmente, una víctima de ahogamiento no tiene tiempo suficiente para respirar y pedir ayuda.

Las víctimas de ahogamiento tampoco suelen pedir ayuda con la mano. Si una persona se está ahogando, los instintos del cuerpo entran en acción, haciendo que la víctima extienda los brazos lateralmente y presione la superficie del agua. Esta acción impulsa el cuerpo hacia arriba y permite que la víctima respire.

Signos comunes de ahogamiento

Una víctima de ahogamiento también puede mostrar los siguientes signos:

• No responde a la pregunta "¿estás bien?"
• La cabeza está bajo en el agua y la boca está al nivel del agua
• La cabeza está inclinada hacia atrás con la boca abierta
• Los ojos no pueden enfocar o están cerrados
• El cabello cubre la frente o los ojos de la víctima
• No utiliza las piernas
• Hiperventilación o dificultad para respirar
• Parece nadar sin progresar
• Intenta girar sobre su espalda
• Se mueve como si subiera por una escalera invisible

El tiempo es fundamental en los accidentes por ahogamiento

Una vez que una persona comienza a ahogarse, debe ser rescatada en 20 a 60 segundos. Este es el tiempo que el cuerpo puede permanecer erguido en el agua. En el caso de los niños pequeños, pueden luchar durante menos tiempo aún antes de que su cuerpo se agote y sea necesario un rescate de emergencia. Un retraso en los tiempos de rescate por ahogamiento puede provocar lesiones graves o incluso la muerte.

A veces los incidentes de ahogamiento son accidentes trágicos, pero otras veces, la supervisión inadecuada por parte de los cuidadores de niños, la falta de socorristas u otras formas de negligencia causan daños trágicos.

Para una revisión con uno de nuestros abogados especialistas en ahogamientos, llame a Arnold & Itkin: (888) 575-3250

Si un ser querido fue gravemente herido o falleció en un accidente de ahogamiento, podemos hacer algo al respecto. Nuestro bufete está aquí para ayudar a representar sus mejores intereses y luchar por la justicia que le corresponde. Todo lo que tiene que hacer es ponerse en contacto con uno de nuestros abogados especialistas en ahogamientos lo antes posible. Durante años, el nombre de Arnold & Itkin LLP ha sido sinónimo de una fuerte defensa de las víctimas de lesiones. Perseguimos agresivamente la justicia para nuestros clientes.

Cuando usted recurre a Arnold & Itkin LLP, está recurriendo a un equipo que se centra en obtener los resultados que los clientes merecen.